Las nuevas restricciones que el gobierno de China impuso a la exportación de los metales galio y germanio, podrían complicar la producción mundial de bienes como los celulares, los paneles solares y los automóviles eléctricos.
De acuerdo con el subdirector de análisis económico de CIBanco, James Salazar, más de 60 por ciento de la producción de esos dos metales corresponde a China y se usan para la fabricación de semiconductores, con lo que no se puede descartar una nueva escasez de chips como la que se vivió después de la pandemia.
“Aquí el problema es que China es el principal productor de los dos metales a nivel mundial, en uno produce más de 60 y otro más de 80 y no se ve que pueda haber algún país que quiera entrarle al quite para que sea el principal productor en el corto plazo”, dijo al El Sol de México.
En el caso de México, las restricciones de China también podrían traer complicaciones a las empresas que se dedican a comercializar pantallas de televisión, computadoras, celulares, paneles solares y autos eléctricos, por mencionar algunos.
A nivel mundial, Volkswagen (VW), Intel y Microchip Technology son algunas de las empresas que ya han reaccionado a las restricciones anunciadas por el gigante asiático para que entren en vigor el 1 de agosto de este año, pues podrían ver afectada su producción.
En el caso de VW aseguró que estaba “listo para tomar medidas junto con sus socios si fuera necesario”, pero no dio más detalles. Alastair Neill, director del Instituto de Minerales Críticos, consideró que establecer una instalación (de galio o germanio tomaría un par de años y requeriría una inversión que podría no ser recompensada si China cambia su postura.
“El desafío es que si vas por ese camino y luego China levanta la prohibición, puedes quedar atrapado con un elefante blanco”, dijo Neill a Reuters.
El galio se utiliza en semiconductores que se usan en las pantallas de televisores, teléfonos móviles, paneles solares, coches eléctricos y radares.
Por otro lado, el germanio se emplea en comunicación por fibra óptica, gafas de visión nocturna y en la industria espacial.
En el caso del fabricante de circuitos integrados para la industria de la computación, Intel, el riesgo de interrupciones por la prohibición china no será tan grave, pues asegura que cuenta con una cadena de suministro global diversa.
El productor de semiconductores Microchip Technology comentó que, inicialmente, la decisión de China de prohibir la exportación de estos metales no tendrá un impacto material en la compañía.
Según el gobierno chino estas medidas se implementaron para proteger la seguridad y los intereses nacionales, exigiendo a los exportadores obtener un permiso para enviar productos relacionados con el galio y el germanio.
Estas restricciones se producen en un contexto en el que Estados Unidos evaluó a mediados de junio la implementación de nuevas restricciones al envío de microchips de alta tecnología a China, bajo el argumento de evitar que se utilicen para fortalecer el ejército chino y por temas de seguridad nacional estadounidense.
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Las medidas de control chinas entrarán en vigor el 1 de agosto y se aplicarán a diversos productos relacionados con el galio y el germanio.
Los exportadores deberán obtener licencias del Ministerio de Comercio de China para la exportación de estos materiales. El incumplimiento de estas regulaciones resultará en sanciones.
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