Durante este mes de marzo, investigadores del Instituto Potosino de Ciencia y Tecnología, IPICYT, realizan una investigación en las islas Revillagigedo ubicadas en el Estado de Colima, para analizar sus volcanes y buscar algunas respuestas que aclaren el origen sobre su formación.
Desde hace un par de años están buscando la posibilidad de ir a visitar este lugar, son unas islas en el pacifico mexicano, al occidente de las costas de Jalisco y Colima, las cuales tienen un origen volcánico y como investigadores de las ciencias de la tierra les interesa responder preguntas de temas que no estén todavía resueltos del todo. Entonces estuvieron aplicando a fuentes de financiamiento y con algunos colegas europeos, americanos y mexicanos, lograron obtener un finamiento para ir a estudiar este lugar.
Pablo Dávila Harris., Investigador Titular A de la División de Geociencias Aplicadas del IPICYT, señaló que de México, participan investigadores de la División de Geociencias Aplicadas del IPICYT, incluidos estudiantes de posgrado; quienes estarán acompañados de especialistas europeos y norteamericanos. También un investigador de la Universidad Utrecht, en Países Bajos, además de dos investigadores de la Universidad de Kiel en Alemania, y un colega de la Universidad de Utah en los Estados Unidos”.
Sobre el tema del estudio que realizará en las islas Revillagigedo precisó que el título de la investigación es: “¿Existe memoria geoquímica de subducciones antiguas en el manto superior? Buscando respuestas en volcanes jóvenes de las Islas Revillagigedo, México”. Y así lo explica: “este proyecto geo científico multidisciplinario, busca resolver algunas preguntas de tectónica global y evolución de las antiguas placas tectónicas y su relación con el vulcanismo actual o reciente, en este caso el de las Islas Revillagigedo”.
Toman en cuenta que el manto, -como sabemos la tierra está formada por la corteza, el manto y el núcleo-, tiene movimientos muy constantes de convección, sin embargo estudios recientes, sobre todo a través de evidencias de investigación sísmica, geoquímica y paleo magnética se han dado cuenta que en algunas situaciones identifican volcanes que no debieran de tener una firma geoquímica de subducción, pero la tienen, es decir cuando una placa oceánica se mete “subduce” por debajo de una placa continental, por ejemplo lo que está sucediendo aquí en México en la costa del Pacifico actualmente.
Ahora, las islas de Revillagigedo, no son volcanes resultados de un proceso de subducción actual, como sí lo son algunas otras islas volcánicas en el mundo. Sin embargo, tampoco son consideradas islas volcánicas, tipo “hot spot” como Hawai, sino que hay diversas hipótesis para su formación a través de un rift abandonado, fracturas corticales, u otras causas en las placas oceánicas, una anomalía en el espesor de estas placas las cuales permitieron que ascendiera el magma. Pero lo que piensan que si encontrarán son firmas de subducción en su geoquímica en sus minerales más delicados dentro de sus rocas en algunos pequeños cristales que se hayan preservado a lo largo de cientos de miles o millones de años pudieran pensar que si existió subducción en esa zona.
Se requiere un viaje de más de 30 horas en barco para llegar a las islas ya que son muy remotas “están a unos cuantos días en barco de las costas de México, están despobladas, aunque una de ellas, la isla Socorro, tiene una base militar. Nosotros planeamos una expedición a través de un barco que saldrá de Baja California Sur, le llevará entre 26 y 30 horas de traslado y estaremos en el archipiélago alrededor de 10 días en distintas islas, desembarcando en ellas, todo con la autorización de Secretaría de Gobernación, CONANP, Secretaría del Medio Ambiente y Secretaría de Marina, con quien se tuvieron que hacer todos los trámites y permisos para poder acceder al territorio federal insular mexicano”.
Es una zona muy visitada por buzos porque tiene muchos tiburones blancos, mantarrayas gigantes y ballenas. Es un parque nacional mexicano, decretado recientemente apenas en 2017, entonces en todo el trabajo que vayan a realizar estarán acompañados de guardaparques, para que todo el trabajo se lleve a cabo de la manera más cuidadosa, para impactar lo menos el medio físico.
Será el comienzo de la investigación, ahí muestrearán rocas, sedimentos, cenizas volcánicas y todo material que esté relacionado con el objetivo del proyecto. A partir de ahí, todas las muestras que recolecten las van a trabajar en laboratorios del IPICYT, en laboratorios de la Universidad de Utrecht, en Kiel y en Utah, haciendo análisis de geoquímica, de petrología, de paleomagnetismo, geocronología y vulcanología.